Hace diez años campeonó IMI de Talara

Hasta los indiferentes al fútbol o la Copa Perú, se acordarán de la notable campaña de IMI de Talara que lo llevó a ser campeón de la Copa Perú en 1998. Este equipo, desconocido por muchos, se hizo de un nombre en el fútbol macho, remontando espectacularmente resultados que parecían imposibles de hacerlo. Lo negativo de IMI, fue que su paso por el fútbol profesional fue tan fugaz que tan solo duró un año, ya que perdió la categoría.

La campaña de Internacional Marine Inc., no fue nada fácil. En la etapa regional de aquel año, debió medirse con Víctor Loli de Tumbes y nada menos con el histórico y su coterráneo, Atlético Torino, (que tras bajar de la Profesional, jugaba desde esa instancia de la Copa Perú). Al final de este triangular, quedó igualado con 7 puntos en el primer lugar con Torino y en un partido de descarte, IMI ganó 2-1 y disputó la final de la Región I ante Pomalca de Lambayeque. Esta vez, los talareños derrotaron en Sullana a Pomalca por 2-0 y clasificaron a la fase nacional. En dicha etapa, IMI, debutó con una derrota dolorosa por 5-0 en La Oroya ante Cultural Hidro.

Pero cargados de esperanza, el equipo azul le dio vuelta al score en su cancha por 5-0 y pasó a la otra fase. En semifinales, tropezó nuevamente de visita, esta vez ante Alfonso Ugarte de Puno por un casi lapidario 4-0. Pero en otra gran reacción, IMI, en Talara le metió 5 goles a los puneños y lo eliminaron. IMI ya estaba en la gran final y Bolognesi de Tacna el gran rival. El 13 de diciembre, los tacneños hacen suyo el partido por 3-1 en la ciudad heroíca pero pierden por el mismo marcador en Talara. La llave estaba igualada pero se suscitaron problemas en el partido que la Federación otorgó como ganador por un marcador de 2-0 a IMI, que subió al fútbol rentado.